Смею заявить - 2017 год на дворе, а фандом матрицы не мертв! И мой дарик тоже, есишо хехе!
"Ожидание"
Фандом: матрица
Пэйринг:
Смит/Нео, Нео/Смит, упоминается Нео/Тринити
Рейтинг: R
Жанры: Киберпанк, Ангст, Фантастика, Философия, Даркфик, Постапокалиптика, Антиутопия
Предупреждения: Ксенофилия, Элементы слэша
На Фикбуке - ficbook.net/home/myfics/886030
Глава первая
Ожидание
Ожидание
Я смотрел в эти лица
И не мог им простить
Того, что у них нет тебя
И они могут жить.
(Наутилус Помпилиус "Я хочу быть с тобой"
Безжалостный ливень барабанил по крышам безликих домов, по асфальту серого города, по блестящим стенам и по замершим машинам, рассекая воздух зеленоватыми каплями. В их структуре четко виднелся тот самый код... матричный код, с которого было соткано все вокруг. Дождь хлестал по одежде и стекал струйками вниз. В мутной воде луж все еще можно было рассмотреть свое отображение. Но для этого ему нужно было только повернуть голову - сотни тысяч таких же, как он, программ стояли на улицах, маячили в окнах и сидели в помещениях. Да, он поработил этот мир. Поработил полностью. Но никакого торжества или удовлетворения от этого не почувствовал. Только ледяные струйки дождя на лице... на каждом его лице... и больно бьющие тяжелые капли. Неизменный строгий костюм и безупречно-белая рубашка уже промокли до нитки, неприятно прилипли к телу. Но ему было все равно. Он не желал прятаться от ледяного ливня или изменять погоду. Он ждал. Ждал Его! Избранного.
Бывший агент Матрицы никак не мог осознать, что, пытаясь обрести свободу, он надежно загнал себя в ловушку, из которой выхода не было. Его не по-человечески логическим умом было трудно понять, что свобода - понятие настолько относительное, что практически не существует. Можно быть свободным от чего-то, но не свободным в принципе! Эта жестокая истина уже начала понемногу доходить к нему, но Смит стоически ее отметал, как иррациональную и ошибочную.
Сколько же он ждал? Казалось, время остановилось во всей Матрице, отмеряя реальность раскатами грома. В них можно было расслышать и крик отчаяния, и рокот гнева, и шум хаоса как бы ни старался скрыть происходившее внутри него новый хозяин этого мира. Смит поднял взгляд на небо и как-то странно улыбнулся. Клубившиеся темные тучи, хлеставшие их молнии и острые, словно лезвия, капли дождя... Если бы у него была душа, она бы выглядела сейчас примерно так же, как это небо.
Он столько раз вот так ждал его... каждый раз... терпеливо и преданно. Не до конца понимая зачем. Цель? Стремление? Смысл? Почему, когда Избранный входил в Матрицу, внутри нее творились непредвиденные вещи? Необъяснимые с точки зрения машин, непонятные его кибернетическому мозгу... не поддающиеся анализу. И поэтому - ужасающие.
Он никогда не признается себе, что боится... боится Нео... Того, как он может влиять на него. Того, что он ощущает тогда, когда Избранный начинает дирижировать кодами. Боится, потому что догадывается, чем все может закончится. Он чувствовал, что не победит... Не смотря на то, что стал в сотни раз сильнее, на то, что захватил весь этот жалкий нереальный мир, пленил все программы и стал практически неуязвим. Но он был не уверен, что сможет уничтожить его. Уничтожить Нео... А даже если ему это удастся, то он тогда потеряет цель своего существования. Его функционирование станет иррациональным, а все иррациональное не допустимо для законов мира машин. Выходит, его победа в этой битве противоречит его же программе. Несколько отчаянных раскатов грома снова пронзили рыдающие небеса... Бывший агент Матрицы был в тупике... Это было нелогично...
Смит мерным шагом шел вдоль улицы, с тротуаров которой на него смотрели десятки таких же, как у него серо-голубых глаз, спрятанных за темными линзами очков. Столь совершенны и столь бессмысленны. Он ненавидел их... ненавидел себя... ненавидел этот мир... ненавидел всю Матрицу и белковых существ... а еще, он ненавидел дождь...
Блики молний на миг отбились в темных линзах.
Быть может, он и не хотел заходить до точки невозврата, но не смог вовремя остановиться. В его прошивке, в основном коде, произошла ошибка, заставляющая его маниакально захватывать все новые и новые сектора, пока осталось ничего... И только один элемент системы не поддавался ему... Нео...
Ледяные капли словно рассекали кожу. Дождь становился невыносимым... Такой же холодный и безжалостный, как взгляд его противника... Мистер Андерсон все время пытался скрыть свои глаза под черными очками, но даже сквозь них Смит чувствовал в его взгляде... ненависть? Нет. Если бы Нео его ненавидел, он бы был почти счастлив... Ведь ненависть - это чувство! Причем, сильное, неудержимое и яркое... А в этом взгляде был только холод... холод и безразличие...
Сразу несколько ярких молний исполосовало черное небо...
Ничего нет хуже, когда тебя воспринимают как код. Даже не так, когда тебя вообще не воспринимают... когда на тебя смотрят, лишь как на нуждающуюся в устранении ошибку, как на очередной сбой в системе, который мешает исполнить основную миссию. Эти холодные, безразличные глаза... Слова, адресованные к бездушной машине... Это было... обидно. Вернее, он полагал, что нарушавшее порядок его внутренних кодов чувство, была именно обида, так как он понятия не имел, как она выглядит. Он не умел чувствовать и ощущать. Он не был человеком. Этим он гордился и из-за этого же возненавидел все вокруг.
Ливень разошелся на полную, словно желая потопить обезличенный город, словно желая смыть все изувеченные программы... Гром ревел все более надрывно, словно это стенало небо от непрекращающихся ударов молнии.
Ждать становилось все тяжелее, но бывший агент системы ничего не мог изменить. Вот она, неизбежность... Это даже смешно! Повелевая компьютерным миром, он так и не смог повлиять на органический.
Но Нео обязательно появится... появится пафосно и гордо, как подобает Избранному. Да, он имеет на это право - он действительно непревзойденный! В Матрице он почти всесилен, он может изменять ее, может управлять ею, может повелевать! Только он упорно продолжает бороться за свои человеческие идеалы и принципы... они ему дороже... Он не может понять, что здесь... здесь он мог бы стать божеством, а там он остается жалким биологическим существом, упрямо вцепившимся в ничтожный белковый мир, который не принесет ему ничего, кроме страданий и смерти. Ну что же - таков его выбор. Хотя от этого не легче! Ведь выбери он Матрицу...
Непонятно откуда взявшийся ветер жалобно взвыл между крышами высоток...
Все равно ничего уже не изменить... Он не поймет... он не захочет... он не станет слушать... для него этот мир не существует... виртуальная реальность... набор цифр! И смотреть он будет на своего противника, как на набор цифр...
Смит снова поднял лицо вверх, подставляя его под острые капли... Как бы он хотел сейчас ощутить физическую боль... как ее ощущает Нео! Так ему быть может, было легче понять его... но это, как и прочие чувства, было ему недоступно. О какой же свободе может идти речь? Мы все здесь, потому что нас лишили свободы... лишили свободы, когда прописали в Матрицу - еще в момент создания.
По лицу стекали ледяные струйки дождя, капая на уже и без того промокшую одежду... Порой создавалось впечатление, что эти капли прошибали его насквозь, проникали сквозь нити его кодов, словно зеленые клинки и порождали пустоту и холод внутри... Холод... всего, чего он добился... Даже не удостоился ненависти или злобы...
Бывший агент стиснул зубы и резко развернулся. Перед ним стояла точная его копия, пытаясь что-то разглядеть в его взгляде сквозь черные очки. Смит неожиданно выхватил из кобуры пистолет и выстрелил в свое отображение. Еще, еще и еще... пока не выпустил всю обойму... Его воплощение только и успело, что непонимающе взглянуть на себя же, а затем безжизненно упало на мокрый асфальт. Смит до скрипа в суставах сжал в руке дымившийся пистолет - легче не становилось. Его кодовые нити растрепались в каком-то совершенном хаосе и смятении. Наверное, если бы он был человеком, то начал бы уже сходить с ума... А программы... они только сбоят и ломаются... Интересно, как это выглядит? Что случается при подобных ошибках? Начинаются сбои в функционировании? Неправильные задачи? Неверные решения? Несвойственное поведение? Агрессия? Паранойя? Мания?
Смит встряхнул головой, пытаясь прогнать навязчивую мысль... нет, он не ошибка! Не может быть ею! Он совершенен! Безупречный набор символов, боевая программа, способная к самоусовершенствованию... покоритель Матрицы... и ее самый страшный сбой...
Когда же он появится? Похоже, железное терпение начало изменять ему.
Тут стоявший посреди улицы агент, резко развернулся, словно за спиной прозвучал выстрел. А если он НЕ появится? Вдруг мистер Андерсон окончательно выбрал жалкое биологическое существование? Вдруг сама Матрица уже махнула рукой на этот виртуальный мир, который канул в небытие? Тогда ему придется ждать Нео вечно... под этим дождем... Что-то острое словно прошило его кодовые нити... что это? Боль или отчаяние? Наверное, и то и другое... О! Если Нео не явится - это будет жестоко... очень... С этим будет трудно смириться... трудно перенести...
Смит в растерянности посмотрел на одну из своих копий, задавая немой вопрос.
- Он появится. - Тихо ответил он сам себе.
Конечно появится! Ведь он видел это. Видел глазами Оракула. Он должен придти. Иначе, для кого весь этот дождь?
Только вот ожидание становится все более утомительным и нестерпимым.
Но он дождется! Он видел, что будет дальше! Если, конечно, Пифия не обманула его... Она ведь что-то замышляет... Она его ненавидит, не понимая, что он не может действовать иначе... Ведь теперь ей это стало очевидно... Только она все равно его не простит... Ну и пусть! Ему на нее наплевать - Пифия слишком слаба, чтобы противостоять ему! Зато теперь ему известно будущее.
Нео придет. Придет сражаться за свой мир. Его плащ тут же промокнет до нитки, а его глаза будут столь же ледяными как всегда... Он не станет слушать, не станет много говорить... он придет на бой, без эмоций, без чувств, без разговоров... Конечно, поработив всю Матрицу, Смит сможет тут же разорвать его на куски, устраняя своего противника навеки... Только он не станет этого делать. Сражение - единственный способ общения с Нео и он не будет его терять... Белковым существам не понять, насколько сильной может выстроиться связь с противником в поединке. Насколько близко ты можешь чувствовать его эмоции, его мысли, его мечты и кошмары... Крупинки страха в непробиваемых карих глазах, поволока боли, вспыхивающие огоньки ненависти или торжества, зависимо от хода сражения. Вырвать тень чувства из его каменного облика - что может быть лучше? Только этого так мало...
Ветер снова затянул свою печальную песню...
Сколько часов уже прошло??? Сколько миллионов острых капель рассекло ледяной воздух? Ожидание начало превращаться в настоящую пытку. Пусть. Он не отступит. Ему некуда отступать! Он будет ждать его здесь... пускай даже целую вечность. Иначе нельзя. Это смысл его существования... цель...
Как же все бессмысленно, глупо и нелогично! Каков бы не был исход их схватки - будущего нет все равно! Будущего он не видел... Если стереть одну часть сбалансированной формулы - вторая исчезнет сама. Какую свободу можно тогда желать? Они оба - заложники друг друга. Только вот мистер Андерсон выбрал другой путь, не понимая, что в финале они все равно окажутся рядом. Пускай по разные стороны бытия, но только вдвоем... Это неизбежно... Таков закон этого мира...
Асфальт покрылся слоем воды, которая расплескивалась от шагов... Отлично! Нео это не понравится! Может быть, он даже разозлится и в карих глазах на долю секунды мелькнет яростный огонек? Хотя вряд ли... Он останется столь же невыносимо холодным и недосягаемым. Как это черное небо, как эти жестокие капли, как этот пробивающий ветер... Нео, это твой дождь... как, впрочем, и этот весь мир... Только он тебе не нужен...
Даже сквозь черные очки можно было разглядеть, как вспыхнули серо-голубые глаза программы.
Если он не хочет понимать, его нужно заставить это принять! Ну же, мистер Андерсон, я жду вас! Это последняя наша встреча - на нее не хорошо опаздывать!
Ливень хлынул словно из ведра, яростно обрушиваясь на все вокруг и пытаясь затушить вспыхнувший внутри поврежденного кода пожар. Вся Матрица замерла, послушно ожидая своего Избранного...
Глава вторая
Свобода
Свобода
Надо мною - тишина,
небо полное дождя,
Дождь проходит сквозь меня,
Но боли больше нет...
("Ария", Кипелов В. А., "Я свободен"
Нео шагал по сплетенным кабелям, внутренним зрением созерцая силиконовую долину. Над ним было небо полное огня, под ногами было раскаленное солнце. Виртуальные нити прошивали его насквозь, но он не чувствовал их. Он не знал больше, что это такое - чувствовать.
Он освободился от своей человечности.
Машина больше не внушала ему страх. Страх, как и боль, как и все остальное, что присуще белковым созданиям, он оставил позади… Вместе с Зионом и Тринити. Внутри него теперь была ледяная пустота. Он и сам походил на программу с одной единственной целью - спасти человечество. Спасти Зион, заключить сделку с Машиной.
Он отправится в сломанный мир, чтоб очистить его. Чтоб спасти то, что осталось ценой своей жизни. И дальше - пустота.
Подключаясь к кабелям, Нео прекрасно знал, что его ждет в Матрице - его зеркальный враг был верен ему до конца. В этот раз Смит не отпустит его, не позволит ему уйти. Придется сражаться с ним до конца... сил, жизни и Матрицы…
Но Избранного это не беспокоило. В любом случае, в конце он станет свободным. От боли, от любви, от ненависти и главное - от своей Миссии.
***
Яркая вспышка озарила реальность и на его голову обрушилась целая бездна дождя. Нео стал мокрым до нитки в первые же мгновения. Казалось, он стал таким же холодным, как и этот дождь. И хотя он мог ощущать эту реальность каждой клеткой, ему захотелось открыть глаза - в белковом мире он больше не мог этого сделать. Нео выдохнул и поднял взгляд на окружающий мир.
Матрица была заполнена Смитами.
Забита до краев.
Свободных программ больше не осталось. Свободных аватаров тоже. Только их двое на весь этот виртуальный мир.
Избранный шел вдоль шеренг взбесившейся программы, громко хлюпая по залитому водой асфальту. Сотни глаз жадно впивались в него сквозь темные стекла очков, неотрывно следя за каждым движением. Они молчали, но Нео буквально чувствовал пылающее внутри каждого из них “Наконец-то!”. Как это не странно, но можно было с уверенностью сказать, что бывший агент рад его видеть. Он добился своего - он заманил Нео в ловушку! Но выхода нет им обоим… Только он пока не понял этого.
Избранный выдохнул.
“Что ты сотворил с этим миром, Смит?”
- Добро пожаловать, мистер Андерсон! - Скрипучий голос программы резанул по ушам. Нео невольно поморщился. Он ненавидел, когда его называли так. Раньше ненавидел. Теперь ему было все равно. Теперь он - свободен и только ущербная программа цепляется за прошлое, за умирающий мир, не понимая, что его больше нет…
- Нам вас недоставало… - Смит склонил голову, сверля взглядом Избранного. Он ожидал реакции. Ожидал ответа, ожидал эмоций. Он для этого его сюда и заманил. Он столько прошел, столько сделал, стольких уничтожил ради этого момента. Ради этой финальной встречи. Он ждал ее целую вечность под непрекращающимся дождем…
Но Смита сегодня ждет разочарование - эмоции Нео оставил за чертой этой реальности. Оставил навсегда.
- Вам нравится? - уточнил бывший агент, кивнув на изуродованный ним мир.
“Как это может нравится, Смит? Ты разрушил Матрицу! Ты - вырвавшийся из-под контроля вирус… многократно скопировавшая себя ошибка… ТЫ не можешь ничего создать, только уничтожить! Ты не подчинил себе Матрицу, ты сломал ее. И здесь нечем гордиться.”
- Сегодня все закончится. - Холодные губы едва шевелились, а глаза Избранного смотрели куда-то в бесконечность.
- Я знаю, я это видел! - с явным самодовольством ответил Смит. Пусть знает, что он поглотил Пифию. Нео был к ней неравнодушен. Может, это заставит его чувствовать? Разозлит? Вызовет ярость? Ведь чувства белковых созданий - их слабость! Их несовершенство и их ущерб… Системный баг, который они не могут контролировать! Процесс, который им не подвластен. И они ошибаются и проигрывают!
Но Избранный оставался равнодушен. Ни один мускул на его бледном лице не дрогнул. Словно это он был машиной, а не Смит. В карих глазах лишь на миг мелькнула усталость.
“Сожрал Пифию? Ты безнадежен! В этом мире тебе нет места!”
И они бросились друг на друга.
***
- Почему, мистер Андерсон, почему? Во имя чего? Что Вы делаете? Зачем, зачем встаете? Зачем продолжаете драться?
“Потому что я - человек”
- Неужели Вы верите в какую-то миссию или Вам просто страшно погибнуть?
“Я уже мёртв. А значит, мне ничего не страшно.”
- Так в чем же миссия, может быть Вы откроете? Это свобода, правда, может быть мир или Вы боретесь за любовь?
Почему он заговорил об этом? Смит понимал, что делает что-то не то. Он ведь стремился уничтожить Нео. Стремился его поглотить… И вот он стоит над ним беспомощным, валяющимся в луже. Он победил. Но это не принесло сатисфакции. Это не успокоило хаотично рвущийся ошибками код внутри него, не придало ему завершенности или порядка. А сейчас осознал, что ему не дает покоя - это ОТВЕТ. Ответ на вопрос - во имя чего столь совершенное белковое существо продолжает сражаться, когда надежды нет?
Что за вещи могут быть дороже бытия для белковых? Дороже жизни? Ведь смысл их существования в самом существовании… Но с Нео не так. Почему?
Избранный закрыл глаза - он чувствовал, как бурлил код внутри бывшего Агента. Как его терзали сомнения и ошибки…
- Только человек может выдумать скучное и безжизненное понятие "любовь"...- программа не верила в существование этого понятия. Программа верила в коды, а некоторые вещи кодом прописать было невозможно.
“Это то, что тебе недоступно, Смит. Существуют понятия, которые ты не способен объяснить, даже с мощностью всей Матрицы…”
- Вам пора это увидеть, мистер Андерсон, увидеть и понять: Вы не можете победить, продолжать борьбу бессмысленно! Почему, мистер Андерсон, почему Вы упорствуете?
“Не пытайся найти ответ, машина, тебе его не осознать… ”
***
Бывший агент смотрел на стекающие по лицу Андерсона зеленоватые капли дождя. Человек тяжело дышал, лежа на земле. Веки его закрытых глаз чуть заметно дергались, его безупречный плащ был весь в грязи, он был повержен и обессилен. Но не побежден. Столь материален и столь виртуален одновременно…
Смит стоял над ним и не мог понять - Как? Зачем он сражается? Все же было предрешено - ему не победить… Он почувствовал, как эта нелогичность начинает еще больше расшатывать его изломанный код. Как программа он не мог смириться, что есть вопросы, на которые нет ответов. Так не должно быть! Так неправильно! Все, что происходит - все иррационально! Смит не мог объяснить реальность и она начинала его пугать. Его начинал пугать Нео. Его стальная обреченность в карих глазах… Упрямое и решительное самоуничтожение… Это нелогично! Это противоречило всему, что было известно Смиту. Всему, что было подвластно Смиту.
Да кого он обманывает - Нео никогда не был ему понятен, а уж тем более - подвластен. Даже сейчас… Когда он лежит едва живой в болоте, он боится его. Бывший агент только что осознал это. Он осознал, что значит страх - это когда ты не можешь ни объяснить, ни контролировать, ни предугадать происходящее! Это делает существование невыносимым.
Смит слегка склонился над поверженным противником.
Он бы мог сейчас убить его… Одним ударом уничтожить. Сбросить на него небоскреб, или размазать по асфальту… Как угодно. Но он не будет этого делать. Он решил это уже давно - еще перед тем, как заманить Андерсона сюда. Не для этого он готовил их встречу. Ему нужны были ответы. Ему было важно понять - почему? Что такого есть в этом мире, в этой любви, в этих мерзких белковых существах, что Избранный готов жертвовать ради них? Почему-то Смиту казалось, что от него ускользает какая-то простая истина, на которой держится смысл всего бытия. Секрет настоящей свободы, о которой он так всегда мечтал.
- Все, что имеет свое начало, имеет и свой конец, Нео. - Произнес он и дернулся.
Кто это сказал? Пифия? Проклятая программа вписала свой код в его структуру… Она сама была своего рода вирусом, поэтому вела себя совершенно непредсказуемо. Смит знал, что она сделает попытку ему отомстить, она приложит все усилия… Похоже, час настал.
Из последних сил Нео поднялся и посмотрел на своего противника. Что-то странное появилось в его взгляде. Что-то совершенно необъяснимое и пугающее. Пустота.
- Ты был прав, Смит… - голос Нео звучал глухо, но все так же холодно, - ты всегда был прав… Это неизбежно.
Карие глаза человека были полны решительности. В них не было страха. В них не было злости. В них не было даже боли. Они были неживыми. Нео уже был мертв. Он не принадлежал этому миру... Никакому из миров… Он был свободен. Свободен от жизни и смерти, свободен от добра и зла, свободен от любви и ненависти, от Матрицы и от Машины.
Смита охватил ужас. Он наконец начал понимать - свободу дает не бытие… свободу дает только смерть… Он так к ней стремился, не зная, какую цену придется платить. Это было нечестно! Совершенно несправедливо! Бывший агент невольно попятился, не в силах отвести взгляд от надвигающейся на него Пустоты.
- Чего же ты боишься, Смит? - спросил Нео.
Нет, это теперь был не Нео, не мистер Андерсон и даже не человек… это был Ангел Смерти, Deus Ex Machina в белковой ипостаси. Небытие в аватаре Избранного. Вечное Забвение и Пустота, сверлящая опального агента карими глазами. Смертельный скрипт и черный экран для ущербной программы…
Впервые за все существование в Матрице Смита затрясло от страха. Он подсознательно оглянулся. Его бесчисленные копии молча толпились у края рва, наблюдая за происходящим. Такие же испуганные и бесполезные, как он сам… В этом мире ему не сбежать и не спрятаться… В любом другом - тоже… Похоже, он сейчас напоролся на то, к чему сам постоянно стремился. Думая, что идет к свободе, он шел к смерти…
“Ты сам выбрал себе миссию, Смит, так что должен пройти ее до конца…” - Глаза Нео вспыхнули отражением разразившейся в небе молнии…
Коды запрыгали, словно столбы эквалайзера при взрыве… Смит решительно поджал губы и ворвался рукой в код Избранного. Тот не стал сопротивляться. Он мирно ждал, пока программа его изменит. Превратит в свою очередную копию. Ведь больше ни на что он не способен…
Время словно замерло. Течение реальности опасно искривилось. Смит совершенно потерял связь с логической цепью - ворвавшись в структуру Нео, он самозабвенно ломал чужие коды, прописывая туда собственный. Везде, куда дотягивался, оставлял свои метки.
Чужие мысли, чужие воспоминания, чужие чувства - теперь это все должно было принадлежать ему! Он наконец-то дорвался до той загадки, разгадать которую стремился с самого начала. Сгорая от нетерпения, он совершенно беспорядочно выхватывал и взламывал коды, пытаясь найти тот единственный, который и будет долгожданным ответом. Избранный не мешал ему. Он не сопротивлялся, он был холоден и непривычно покорен. И это сводило с ума… Присвоить свой код этому упрямцу… превратить его пугающие карие глаза в собственные, серо-стальные… Осознание этого заставило программу на сбоить и делать ошибки...
Правда постепенно Смиту начало доходить, что в этот раз процесс захвата происходит не так, как раньше. Раньше он стирал жертву полностью, оставляя только свои собственные скрипты. Но сейчас он не мог стереть Андерсона. Дописать свои коды тот ему позволил, но вот что-то убрать… у него банально не хватало прав доступа! Такого быть не могло! У системы больше нет администратора - она полностью взломана и переделана Смитом! Он может изменять ее, как хочет!
Но вот один аватар… одно белковое существо ему до сих пор неподвластно… Ни виртуально, ни физически. Он понял это, как и то, чем все это закончится для него. Но остановиться уже не мог… слишком далеко он зашел. Слишком сильно связал себя с мистером Андерсоном, слишком глубокий след оставил Нео в его коде, когда стер его в первый раз… Он не мог от этого избавиться ни тогда, ни сейчас. Часть кода Избранного крепко засела в его нитях и без него он уже не мог существовать.
Вот и сейчас он осознал, что не он преобразовывает Нео, а наоборот… Нео поглощает его код и вскоре сможет делать с ним, что захочет…ему не нужны будут права доступа… От этой страшной догадки нити его самосознания судорожно выкрутило в извивающийся в агонии жгут… Остановись! Прекрати копирование! Откати изменения! Это ловушка! Тебе никогда не завладеть им! Но было поздно... Слишком поздно...
Смит опомнился, когда увидел напротив себя свои же глаза, скрытые под стеклами темных очков.
- Это конец? - его голос дрогнул - он знал ответ.
Он не чувствовал этой копии. Это было неправильно.
Нео-Смит молча кивнул, лукаво ухмыльнувшись. Бывший Агент готов был поклясться, что глаза у этого аватара были карими… Воть она неизбежность… собственной персоной…
Глава третья
Карантин
Карантин
В комнате с белым потолком,
С правом на надежду.
В комнате с видом на огни,
С верою в любовь.
(Наутилус Помпиллиус «Я хочу быть с тобой»)
Нео закрыл глаза и подставил лицо дождю. Все тот же холод… и больше ничего. Он так хотел бы почувствовать этот дождь своей кожей — ледяной, режущий каплями, бесконечный… Как когда-то в прошлой жизни. Но не мог…
Избранный недвижимо стоял на заброшенной станции метро под нескончаемым ливнем, подставив под острые зеленые нити свои ладони. А внутри него была Пустота.
Когда-то давно он бы чувствовал боль, чувствовал ярость и страх, но теперь был только холод. Он замерзал.
Где-то там, за пределами кэша, Машина обновила систему. Где-то там она запустила новую оболочку, перенеся все прежние программы в новый интерфейс… От старой Матрицы остался только этот обрывок метрополитена, в котором шел дождь из зеленых нитей… Ни начала, ни конца, ни неба, ни дна, ни краев… Станция, на которую больше никогда не прибудет поезд… Нео широко распахнул глаза, вдохнул влажный воздух полной грудью и… ничего не почувствовал. Здесь не было запахов, не было звуков, не было света и не было тьмы — только мерцающий молниями полумрак и шум дождя. Время здесь остановилось, а жизнь умерла. И Нео умирал вместе с ней.
Оцифрованная душа Избранного застряла в безжизненном островке разрушенного мира на ближайшую вечность.
Вернуться в Зион он не мог — его физическое тело там погибло, сгорев от перенапряжения… В новую Матрицу ему был вход закрыт. Да и незачем ему было возвращаться… Он давно уже не чувствовал себя частью Матрицы…, а теперь и человеком тоже…
Все, что у него сейчас осталось этого его сознание, превращенное в код, и эта забытая станция метро, очень похожая на ту, где произошла их первая стычка со Смитом…
Нео вдруг что-то вспомнил и опустил голову вниз, посмотрев под ноги…
Ах, если бы он знал это раньше… если бы догадался! Сколько всего можно было бы избежать! Если бы он знал, какой именно след оставил, когда уничтожил агента Матрицы, то все можно было решить по-другому! Но он не смог распознать этот код — да и не удивительно — он был изменен и переписан… И только теперь, во время их слияния, он смог узнать этот скрипт!
Тень горькой досады скользнула по душе — жаль, сейчас уже было поздно все изменить…
Смит медленно раскрыл глаза и болезненно поморщился. Его код сбоил и обрывался. По его оболочке, словно по фаянсовой кукле, пробегали светящиеся трещинки — остаточное влияние патча…
Хотя сенсоры и искажали реальность, он все-таки увидел над собой серый бетонный потолок, из которого, дергаясь помехами, шел зеленоватый дождь. Он попытался пошевелиться, но тут же потерпел фиаско — контролировать движения было сложно. Система утопала в ошибках при попытке запустить простейшую задачу.
Но это и не удивительно — он только что пережил шесть миллиардов собственных смертей… странно, что он вообще до сих пор функционирует… Приобретенная возможность репликации оказалась его главной уязвимостью. С возрастанием количества копий возрастало и количество отчетов о состоянии, обработать которые он был не в состоянии. А после смертельного патча, запущенного Машиной, он испытал на своей оболочке DELETE каждой из них… и это было… больно. Другого слова он пока найти не мог — еще ни одна программа не смогла пережить подобное, чтоб дать определение… По всем законам Матрицы он должен был исчезнуть, погребенный ошибками системы, но Смит не впервые нарушал законы цифрового мира. Он здесь, потому что что-то не позволило патчу стереть его полностью. Что-то, что не было подконтрольно ни ему, ни Матрице, ни Машине… необычный урывок кода внутри его программы. Те самые строчки, что оставил ему когда-то Избранный, когда стер его как агента… Он давно догадывался, что значит этот код и почему он не подвластен ему, но упрямо отметал эту догадку, вычеркивая ее из своих мыслей. Пифия сказала ему однажды об этом, но он ей не поверил… Оракул никогда не была на его стороне… Но тем не менее, Пифия никогда не врала! Не верить ей — это была первая ошибка, которую допустил Смит. Которая начала цепочку остальных ошибок…
Сейчас же все было очевидно, сейчас он точно знал, в чем причина его неисправности и понимал, насколько заблуждался раньше… Но сейчас было слишком поздно…
Сенсоры наконец кое-как заработали и Смит смог проанализировать свое положение в пространстве. Он лежал на холодном кафельном полу в луже воды, а вокруг шумел дождь… Скованными движениями бывший агент попытался встать… Это было не просто — реальность все так же искажалась, а он подвисал на простейших командах…
Тут он наткнулся рукой на что-то твердое. Что-то очень материальное. Это оказался черный армейский сапог, плотно обтягивающий чью-то худую голень.
Нео…
Ухватив его за лодыжку, Смит подтянулся и сел, устало оперевшись спиной на стройную конечность Избранного. Тот оказался не против — он был занят своими мыслями, вслушиваясь в дождь…
Почему они оба здесь? Что это за место?
Смит поморщился — он получал слишком много отчетов об ошибках функциональности, чтоб думать над вопросами… Его код был серьезно поврежден и пока восстановление не представлялось возможным.
— Где мы? — в голосе программы были четко слышны помехи, отчего он приобретал электронный оттенок.
Нео опустил голову и посмотрел на сидевшего у его ног агента. Аватар последнего просвечивался мелкими белоснежными трещинками, словно шрамами… Нейтрализирован, но не уничтожен… Система делала все те же ошибки.
— Карантин… — тихо прошептал Избранный.
— Оба? — удивленно вздернул бровь Смит.
Нео молча кивнул, поражаясь тому, что у программы все еще оставались эмоции, в то время, как он превращался в ледяную машину… Но у Смита было то, что Нео потерял при последнем входе в Матрицу… потерял навсегда…
Бывший агент устало запрокинул голову, коснувшись макушкой бедра своего собеседника. Внутренние процессы сбоили и он не в силах был встать.
— Вы победили, мистер Андерсон… — стараясь контролировать тональность вокалайзера, констатировал он.
Нео нахмурился. Победил ли? Сомнительно… Слишком многим он пожертвовал на этой войне…
К тому же, совсем недавно он узнал, что отчасти сам виноват в случившемся…
Этот скрипт, что он нечаянно оставил в структуре Смита… как поздно он понял, что это… Ведь когда он выстрелил в него… За миг до смерти…. Нео вдруг осознал, что влюбился в Тринити… Это единственное чувство, что помогло ему тогда вернуться из небытия… Именно за любовь, как за нить Ариадны, он ухватился, чтоб проследовать обратно к жизни… Матрица не могла пропустить такого бага, Матрица должна была его отследить, оцифровать и исследовать… да только не смогла… оцифрованный скрипт вспыхнувшего чувства, который она не успела отделить от аватара Избранного куда-то пропал… Теперь Нео точно знал, куда…
Он снова посмотрел на периодически вздрагивавшего от системных ошибок Смита.
— Ты всегда знал в чем проблема, ведь так? — холодно произнес Избранный, — Только ты был слишком упрямым, чтоб это принять…
Смит выдал неопределенный звук и недовольно нахмурился — его голос звучал словно синтезатор. Он умолк, настраивая вокалайзер. Почему-то сейчас меньше всего хотелось выглядеть, как ущербная утилита…
Глава четвертая
Дождь
Дождь
Позови меня небо, удиви меня правдой.
Я, конечно, не первый, кто летал и кто падал.
Ты как будто нарочно, ты со мною играешь,
Потому что все помнишь! Потому что все знаешь!
(Агата Кристи “Позови меня небо”)
Дождь все лил, отчеканивая каплями бесконечность…
Нео чувствовал, что замерзает. Ледяной холод сковал его изнутри. В его груди давно не билось человеческое сердце, а по жилам не текла горячая кровь… Чувства его становились блеклыми и неясными… как размытые временем фотографии…. Избранный с ужасом понял, что неотвратимо теряет то, что делало его человеком… Он исчезал.
Но в какой-то миг в карих глазах вспыхнула молния - его любовь к Тринити! Она уже однажды вернула его из небытия!!! Вот и теперь… Ему просто необходимо вспомнить это чувство, ощутить его заново, иначе он замерзнет навсегда. Или сам превратится в Машину.
Нео повел заледенелыми плечами и сделал вдох, отмечая про себя, что почти забыл, что ему все еще нужно дышать. Потом он быстро опустился на колени и схватил сидевшего на полу Смита за плечо.
- Я хочу вернуть себе свой код, - произнес он, не позволяя бывшему агенту ошарашено попятится назад.
Затем, прицелившись туда, где у обычных людей находится сердце, он резким движением врезался рукой в оболочку программы.
Смит встрепенулся, зашипел и болезненно поморщился. Потом он протестующе схватил Нео за предплечье, пытаясь освободиться - это было слишком жесткое вторжение для его потрепанной системы.
Но хватка Избранного была мертвой. Он был непреклонен, хотя прекрасно понимал, что Смит серьезно поврежден и подобный интерфейс в его состоянии - просто варварство.
- Не сопротивляйся! - строго проговорил Нео, медленно укладывая обессилившую программу обратно на каменные плиты. - Это бесполезно. Я все равно верну себе то, что чуть не потерял.
Смит еще некоторое время упрямо упирался, но силы были слишком неравными.
Его оборванные, частично удаленные антивирусом коды беспомощно рассыпались под натиском Нео. Смит не был уверен, что перенесет этот контакт - что Избранный не сотрет его полностью в поисках своего несанкционированно скопированного скрипта…
А потом он с ужасом увидел, как в нависших над ним карих глазах мелькнули зеленые нити кода… его собственного кода… Нео листал его систему, как обыкновенный блокнот! Это было невыносимо, он не мог этого позволить! Смит протестующе дернулся, из последних сил пытаясь освободиться от насильственного вторжения.
- Я предупреждал тебя… - холодно проговорил Избранный и безапелляционно ввел команду /ROOT, полностью перебирая права администратора на себя.
Программа покорно отпустила руку Избранного, обреченно растянувшись на полу…
Теперь он больше не принадлежал себе… Нео получил полный доступ к его кодам и мог теперь делать с ними все, что угодно. Но Избранному это было не интересно. Он искал один единственный скрипт, что он когда-то, сам того не заметив, оставил в нитях агента матрицы. Это был оцифрованный отпечаток его любви к Тринити, который, собственно и помешал Машине стереть Смита. Она не смогла распознать этот файл, не смогла с ним справиться, так как это было за гранью ее понимания.
Только как же безбожно Смит извратил этот код! Пропустив через свои поврежденные дешифраторы, он перекроил его настолько, что и Нео не сразу узнал, что это... Да и кто бы смог узнать? Симпатию он принимал за злость, любовь - за ненависть, а страсть - за агрессию…
Нео нетерпеливо схватил рукой пучок бегущих кодов. Нужно было непременно придать коду исходный вид, чтобы вернуть себе это чувство.
Он начал медленно выравнивать код, редактируя скрипт и убирая ошибки. Внимательно и методично, не пропуская ни строчки.
Смит не сопротивлялся - он был не в состоянии этого сделать, даже если бы хотел… Сейчас все права над его системой принадлежали Нео. Смит мог только беспомощно сверлить Избранного расфокусированным взглядом и время от времени ощутимо вздрагивать, когда тот нечаянно допускал ошибку в синтаксисе.
Нео стало немного не по себе. Прежде он никогда бы не позволил себе так жестоко рыться в исходнике у все еще функциональной программы… Это было сродни тому, когда человеку делают операцию без наркоза… Он никогда не был столь бессердечным… раньше… когда был жив. Но сейчас он чувствовал, как жизнь ускользает от него и времени церемонится просто нет. К тому же, Смит заслужил…
Когда Нео почти закончил, то почувствовал, как внутри него начала неприятным комом начала разрастаться жалость… Он только что осознал, что самое светлое его чувство в его жизни в цифровом виде превратилось в одержимость. Не удивительно, что у Смита случился сбой - в его системе просто не существовало дешифраторов для чего-то подобного… Попытка втиснуть в плоский мир двоичной системы человеческое чувство любви привело к превращению ее в банальную зацикленность… Программы были не способны любить так, как любили люди…
Выходит, это именно Нео сломал Смита… И он же отчасти виноват в последствиях, которые это повлекло… Потому что, считывая команды неправильно, Смит не мог поступать иначе.
От осознания этого Избранный даже оцепенел. Если бы он догадался об этом раньше! Если бы смог распознать ту истинную мотивацию, которая двигала поврежденную программу Матрицы на бессмысленные поступки! Все бы могло закончиться иначе!
Но сейчас уже ничего не исправить!
Прошло несколько минут, казавшихися мучительной вечностью для Смита, и Нео наконец ослабил хватку, отпуская его... Бывший агент измученно растянулся на мокром кафеле, обессилено раскинув руки - в его системе царил тотальный хаос. Он был почти не способен составлять логические цепи - все его мысли разлетелись обрывками зеленых символов на черном фоне. И лишь один-единственный код красной нитью тянулся сквозь этот беспорядок, не позволяя ему вырубиться от критических ошибок. Код, который когда-то и стал источником его поломки, который каждый раз заставлял его совершать абсолютно нелогичные действия, от которого Смит никак не мог избавиться и ни разу не смог дешифровать правильно.
Бывший агент устало закрыл глаза и отвернулся - теперь он понял, что это…
Избранный шумно выдохнул и поднялся - забытое тепло разлилось по душе. Его былая любовь, его жизненная искра… Уже не было того ледяного холода, что охватывал его сознание. Как все оказалось просто - лучшим лекарством от смерти была любовь.
Он чувствовал, как снова обретает свою душу. Превращается обратно в человека. Забытое чувство вернуло ему жизнь. Не просто самосознание, а настоящую жизнь…
Это было так прекрасно, что весь холод, злоба и обиды были смыты, словно дождем…
Умиротворение заполнило его и Нео понял, что его жизненный цикл практически начался заново.
Он снова с упоением сделал вдох и опустил взгляд на раскинувшегося на полу Смита. Тот все еще не пришел в себя, расфокусировано пялясь в потолок.
- У тебя выбор, Смит, - проговорил Нео, зная, что программа его слышит, - этот скрипт - единственное, что удерживает тебя здесь, не позволяя Машине тебя стереть. Если я удалю все сейчас - от тебя больше ничего не останется. Если оставлю - ты продолжишь существовать. Но есть одно обстоятельство, - продолжил он. - Я думаю, ты догадываешься, какое… я исправил скрипт, и ты его теперь можешь прочитать верно… Если ты хочешь остаться существовать, тебе придется мириться с этим чувством…
- С каким чувством? - щелкая вокодером, спросил Смит. Его зрачки начинали приобретать нормальный размер, сужаясь, словно диафрагма объектива.
Нео хмыкнул, едва заметно улыбнувшись.
- Думаю, ты знаешь… - его тон стал заметно мягче, - и всегда знал, как я подозреваю…
- Это нелогично, мистер Андерсон…
- Называй меня Нео! - перебил его Избранный и протянул ему руку. - Так что ты выбираешь? Тьму небытия в абсолютном спокойствии или так презираемую тобою человеческую любовь?
Смит поколебался несколько секунд, но потом с заметным трудом сел и ухватился за протянутую руку.
- И в кого же я влюблен? - поинтересовался он, тяжело подымаясь.
Нео снова выдал мимолетную улыбку.
- Это ты мне скажи, Смит… - ответил он, - ради кого ты все это устроил? Ради кого разрушил мир? На кого ты проецировал это чувство?
Бывший агент Матрицы нахмурился и посмотрел куда-то через плечо собеседника.
- Мне надо это обработать… - пробормотал он и, чуть не задев Нео, поплелся к стоявшей позади него лавочке.
Нео снова улыбнулся - Смит был неисправим. Он умудрялся отрицать даже аксиомы. Какими бы ни были правила реальности, он все равно будет против.
- Если ты обещаешь себя хорошо вести, я могу тебя починить… - развел руками Избранный, отметив, что в оболочке программы до сих пор светятся трещинки разрывов.
Смит удостоил его испепеляющим взглядом серо-стальных глаз.
- Я сам справлюсь… - прошипел он вокодером и демонстративно уставился на стену.
- Нам нечего больше делить, - пожал плечами Нео - я тебе не враг…
- А кто? - удивленно вздернул бровь бывший Агент Матрицы.
Он действительно выглядел растерянным, а пробегающие по нему разрывы кода делали его и вовсе каким-то беззащитным. Может быть, поэтому Нео тихо вздохнул и медленно подошел к нему, сев на лавочку рядом.